美国纺织从业人员在减少,产量却年年创立高
这个面积近2万平方米的工厂每周七天、每天24小时连轴转.仅有71名工人三班倒,但每周能生产68万公斤棉纱.到了晚班,这个足有四个足球场大小的工厂只有11名员工值班.
公司保持高的秘诀在于持续不断地加盟于自动化设备,让人数较少的技术熟练工人能生产出更多的棉纱,这样生产出来的棉纱价格就足够低,可以出口至洪都拉斯和多米尼加共和国,在那里用于制作加拿大Gildan Activewear等好品牌服装公司的T恤衫.
这家有19年历史的工厂座落于北卡州北部一个只有1,465人口的小镇.借助厂里较新引进的自动化设备,四名工人的工作量相当于以前用旧设备时15到20人的工作量.
不是原来的设备不好,只不过是技术已经更新换代了, 经理B.B. McGuire说,如果没有这种技术,我们就不会保住竞争力.这家工厂在过去的五年里裁减了大约40%的员工,但产量反而上升了.
美国纺织业也许整体上在衰退,但纺织工厂并没有全部关门大吉.据政府统计,截至今年5月份,大约有41万美国人仍在纺织和服装制造业就职--比广播电视业或电器制造业从业者还多.当然和1990年的160万纺织服装业从业者相比,现在的人数只有那时的四分之一.
让这些纺织公司生存乃至蓬勃发展的一大动力就是技术:公司有高速、高度自动化的设备,制造出的面料质量和特点无法被竞争者以较低成本轻易复制.