食草堂：牛皮生意的美学

并不关注商业模式的牛合印,能把"食草堂"从一家开到几十家,源于他回归了商业的本质,那就是尊重人根本的需求.

原以为食草堂总部会在生意

如果不是那天碰见了贵人,牛合印现在也许还是个电视制片人,还继续做着他所谓的业余爱好,也就不会有现在的食草堂.1997年的一天,牛合印偶然碰上原来在生意.牛合印对这种从未有过的想法犹豫不决,但在朋友的坚持和劝说下,1997年9月1号,牛合印以每月80优惠的价格在生意中已经有了一些模糊的商业意识,"那时我还不知道‘定位’这个词,只是想要做得和别人不一样."他认为的纯艺术市场还没到来,而单纯的实用商品已不能满足人们对于美的需求,如果能把艺术和实用结合起来,就会有市场."以前,我们的产品太过于追求艺术美感,皮包做得很沉,但后期的产品应更接近实用.比如现在食草堂的皮包既美观又轻便."

他在石家庄繁华的北国商城的附近租了一个店面,重新设计新"食草堂"的店面形象,使其风格与皮具的风格一致,"我所追求的就是和谐、自然,这样就是美."

1998年春,"食草堂"开进了石家庄大的商场北国商城,销售额坐火箭似的直线上升,营业优先年的纯利达到7000优惠.但牛合印坚持食草堂的产品不打价格战,不降价,"说实话,当时也并不是什么明确的品牌意识,而是我认为我们的原料是真材实料,我们的设计是创的,我们的东西价格必然要比别人的高."

淡泊名利,事如其人

"如果遇事总是考虑过多,这样他就会失去很多机会."牛合印深信自己的成功在于他的勇气.老牛是个想到什么就做什么的人.他曾用挣到的700优惠钱买了一辆皮卡准备开赴西藏,没钱上牌照的他,等挣够了牌照钱就马上开车出门,不知天高地厚以至于到了西宁还不会倒车."我创业就好像我开车,一路走来不会倒车,没有退路,一直向前."

这种"一根筋"的性格在牛合印的商业扩展方面表现得很突出.2000年7月,北四北大街,"食草堂"北京总店开张."虽然北京的房租很高,但我认为食草堂的风格在北京会更受欢迎,比石家庄的市场要大,我这些钱反正也是我挣的,如果赔了我就当这一年我白玩,没什么大不了的."

在谈话中,牛合印总是强调"事如其人",他认为做企业和做人是一样的.

"人不能太功利,只需要认真地做喜欢做的事就对了."牛合印认为自己不是什么做大事的人,他只是想去和像他一样的人分享牛皮给他带来的快乐."我一直不想把食草堂搞得很大,很通俗,让所有人都喜欢.我觉得这个东西本来就是很小众的东西,如果满大街都买食草堂就失去它的意义了,我只需要像我这样的人都喜欢就可以了."

话虽如此,食草堂的发展度还是达到了20%—30%.目前在全国83个城市开了130家店面.牛合印指出了这种矛盾:食草堂的发展在设计和艺术的角度来看是一种倒退,因为批量生产导致了很多东西失去了原来的艺术价值.但是从商业运作的角度来看,食草堂是成功的,更多的人接受了食草堂的风格.

牛合印喝了一口水,沉默了一下.采访当天他身体不舒服,原想去看病,但因为之前和记者约好了采访,他依然抱病前来."诚信是非常重要的,不论何时人都要言而有信."目前食草堂的生产厂在广东,牛合印每个月要结给该厂商三、四十万,"如果我不结给他们,连张欠条都没有,我一次就可以坑他们40来万,但我不会这样做,这是信誉问题.如果没了信誉,损失就不是40万了."

人的心灵等待回归

食草堂有一个口号是:"流浪者家园".

"出门在外,离家越远就越想家.现在的社会很浮躁,每个人的心都在流浪,越现代化的城市对古老、原始的东西越向往,这是人心灵的一种回归."牛合印如是说,"一次一个大学生生在店里转了好半天,后来对我说他看到这些有种想哭的感觉."

食草堂能有如此巨大的魅力都应该源于牛合印对他产品品质的追求."我追求的就是产品的质感,食草堂产品的材料都是真材实料,比如皮、布、棉、麻、实木,化学合成材料我一概不要,我非常烦这种东西.而且我们的产品都是手工制作的,在这个工业化高度发达的社会,手工是让人很怀念的,它给人一种很人性、很亲切的感觉,让人仿佛回到纳鞋底、做布包的年代,让人感到很温暖,不像机器做出来的东西,冷冰冰的,没有感情在其中."这个看上去很粗犷的牛合印,内心似乎很细腻,他体会到城市人生活的压力,体会到了为生计奔波在外的人们的空虚.

食草堂,一个商业与文化的很好结合,简约而不繁复,稳重而不浮躁,这就是食草堂提倡的一种生活方式:追求自然、简朴、安静、有品位的生活.至今他依然经常开车外出到原野或大山深处,一个人走在寂静的土地上,去寻找原始的美丽.