中兴智能家居是在物联网的影响之下物联化体现。中兴智能家居物联网技术将家中的各种设备（如音视频设备、照明系统、窗帘控制、空调控制、安防系统、数字影院系统、网络家电以及三表抄送等）连接到一起，提供家电控制、照明控制、窗帘控制、电话远程控制、室内外遥控、防盗报警、环境监测、暖通控制、红外转发以及可编程定时控制等多种功能和手段。与普通家居相比，中兴智能家居不仅具有传统的居住功能，兼备建筑、网络通信、信息家电、设备自动化，集系统、结构、服务、管理为一体的、舒适、安全、便利、环保的居住环境，提供多方面的信息交互功能，帮助家庭与外部保持信息交流畅通，优化人们的生活方式，帮助人们安排时间，增强家居生活的功能性，甚至为各种能源费用节约资金。
中兴智能家居概念的起源很早，但一直未有具体的建筑案例出现，直到1984年美国联合科技公司（UnitedTechnologiesBuildingSystem）将建筑设备信息化、整合化概念应用于美国康乃迪克州（Conneticut)哈特佛市（Hartford）的CityPlaceBuilding时，才出现了首栋的“智能型建筑”，从此揭开了全世界争相建造中兴智能家居的序幕。
中兴智能家居又称智慧家居/智能住宅，在国外常用SmartHome表示。与中兴智能家居含义近似的有家庭自动化（HomeAutomation）、电子家庭（ElectronicHome、E-home）、数字家园（DigitalFamily）、家庭网络（HomeNet/NetworksforHome）、网络家居（NetworkHome）、智能家庭/建筑（IntelligentHome/Building），在香港和等地区，还有数码家庭、数码家居等称法。