自主创立
每个企业都必须具备核心竞争力。所谓核心竞争力是可持续的、竞争对手难以复制的能力。比如加工型的企业必须具备强大的生产能力，能够及时为客户提供质量可靠的产品;像南车这样的技术密集型制造企业，技术无疑是重要的竞争能力;对于汉堡店、这样的连锁服务机构，完备的连锁模式、强大的品牌影响力是其重要的竞争力。
但是竞争力如果不加以创立，就会被竞争对手所超越。德鲁克说过，一个企业重要的两件事是管理与创立。唯有不断的超越自我，超越竞争对手，才能在竞争中始终处于不败之地。柯达在数码照相领域的失利正是源自其不愿放弃其感光领域优势，摩托罗拉也正是在手机领域的踯躅不前从而将领导地位拱手让给了诺基亚，而3M则是因为其对创立的执着追求而一直立于世界500强之林。
因此，一个企业至关重要的软实力在于其在关键领域是否拥有地位，是否处于不断的创立、不断的自我超越中。
市场营销
处于微笑曲线两端的环节经营是的。对于一个企业来说，其整个价值链也构成了一条微笑曲线。处于价值链前端的是创立，中部的是生产制造，末端的是市场营销。
酒香也怕巷子深。物质的丰富，促使现代市场已经进入了买方市场。能够把握住市场终端，在消费者心中占有一席之地的企业才能够脱颖而出。如何了解消费者的真实需求，如何不断的与消费者建立并维持紧密的联系，不断的为企业的品牌资产增砖添瓦，是企业获得竞争地位的要点所在。可口可乐除了拥有的自有工艺之外，更是将市场营销应用到，从瓶子到广告到终端，每个环节都给消费者带来了独特的体验，从而使得可口可乐在激烈的饮品市场中始终处于霸主地位。市场营销无疑是企业软实力的重要体现。
管理水平
仍然回到德鲁克说过的那句话，一个企业重要的两件事是管理与创立。创立是企业持续发展的基因，而管理则是让企业在现有的竞争市场保持不败的法宝。当一个企业拥有了技术，拥有了市场，占据了微笑曲线的两端，仍然需要管理。管理是创立和市场重要的载体，是微笑曲线的稳固剂和催化剂。没有管理，微笑曲线就会扭曲，创立和市场也许会将企业带向错误的方向。
管理包括很多方面，从战略到流程，从宏观到微观，将企业的价值链串联起来，生生不息的为顾客创造价值，为企业带来生机。丰田的成功正是基于其精益的管理理念，而摩托罗拉和GE的成就很大部分源于一个叫做六西格玛的管理工具。管理能够让企业更加的运转，但是空洞的管理是毫无意义的，只有将管理与创立、与市场结合起来，才能构成真正的竞争优势。