我国皮革工业发展历史悠久，早在原始社会，我们的祖先就开始用兽皮制作皮衣、围裙、披肩等各种各样御寒的生活用品了。新成立以来，我国的皮革工业有了长足的发展。20世纪80年代后，在世界经济结构调整和改革开放的总形势下，我国皮革工业出现了少有的快速发展，速度惊人，生产、科研及国内外贸易都取得了令世人瞩目的成绩。1997年以来，每年全行业出口创汇近百亿美元，名列轻工行业首位。
现在我国已经是公认的皮革工业生产大国，世界皮革工业发展的中心。但我国不是皮革工业强国。因为我们缺少国际上有威望的品牌产品，许多产品与世界先进存在着相当大的差距；尽管我们的贸易量很大，但我们获取的经济效益却很低，许多产品的销售价格低于世界平均水平。因此，需要我们努力的追赶上去。
为了提高皮革工业的整体水平，缩小与世界先进的差距，适应皮革工业高速发展的需要，也为了进一步强化职业教育与国际接轨，提高皮革加工工的职业技能水平，我们根据劳动和社会扶持部颁布的《职业标准•皮革加工工》编写了此套《皮革加工工职业资格培训教程》。此套教程共三册：《皮革加工工（基础知识）》、《皮革加工工（初级、中级、高等）》、《皮革加工工（技师、高等技师）》