居博士晾衣架品牌产品被大肆模仿,就如曾“好太太”晾衣架的商标诉讼案
影响全国的中山“好太太”电器与广东“好太太”晾衣架的商标诉讼案,引发了人们对企业的权利滥用如何界定及限制等一系列问题的思考。
日前,广州市天河区人民法院对广东好太太集团、广东好太太环保科技有限公司、广东好太太加盟集团有限公司(三者为关联企业,以下合称为广州“好太太”晾衣架)涉嫌在网络上捏造、散布虚伪事实一案作出一审判决。天河区法院认为,三被告对原告中山市好太太电器有限公司(以下称中山“好太太”)造成名誉和经济损失,需赔偿原告12万元。
广州中山“好太太”开打,各说各有理
除了生产产品不同,广州、中山的两家“好太太”同样使用“好太太”及其拼音“Haotaitai”品牌,如此相安无事6年多。据了解,这样的“好太太”公司全国不下10家。
2006年1月,广州“好太太”晾衣架将中山“好太太”和宁波的一家“好太太”告到宁波市中级人民法院,理由是后两家公司损害了前者的权。1个多月后,宁波中院派员到中山“好太太”处,扣押了该公司的产品外包装盒4个(吸油机、燃气灶、电磁炉、电热水器包装盒各1个)及产品宣传册1本。
2006年8月7日,中山“好太太”的总经理、顺德老板老健明召开新闻发布会宣布,由于广州“好太太”晾衣架滥用保护制度,涉嫌捏造虚假事实并媒体及其集团网络散布虚伪信息,他已经将广州“好太太”晾衣架告上法院,要求广州“好太太”晾衣架停止不正当竞争行为,赔礼道歉,并赔偿损失15万元。
广州“好太太”晾衣架扩张,中山“好太太”着急
据悉,1999年5月1日,中山“好太太”的前身顺德市桂洲万特电器厂,经江苏省通州市佳乐燃器具厂授权使用,将已注册的商标“好太太”用于其燃气炉等商品上。2003年5月21日,老健明加盟成立的中山市黄圃镇好太太电器厂向商标局申请注册“Haotaitai”商标,并将商标使用于21类的燃气炉、消毒柜和抽油机等商品上。
广州“好太太”晾衣架于2005年7月28日才取得“好太太”在晾衣架商品上的商标。“由于广州‘好太太’晾衣架现开始生产、销售整体橱柜产品,欲抢占中山‘好太太’所创立的‘Haotaitai’品牌市场,中山‘好太太’遂将其告上法庭,”老健明表示。
查封涉嫌产品,不等于查封生产现场
广东好太太晾衣架集团的网站上,曾一度挂出题目为“维权行动,重拳出击”的文章,并新闻媒体向外界散布中山“好太太”“冒用好太太商标的侵权违法行为……宁波中级法院现已查封了该侵权企业的生产现场”等文字信息。
据天河法院查明,宁波中院所作判决只是裁定:对中山“好太太”的涉嫌侵犯广东好太太环保科技有限公司注册号为1407896的“好太太”商标专用权的产品或包装采取查封、扣押、拍照等保全措施。概言之,这并非“已查封了该侵权企业的生产现场”。
广州“好太太”晾衣架被判赔钱,同时登报道歉
2006年9月4日,天河区法院受理中山“好太太”状告广州“好太太”晾衣架散布虚伪事实构成不正当竞争一案。
广州“好太太”晾衣架回应,其广东好太太集团是经依法登记的企业集团,不具有民事诉讼主体资格,不应成为本案被告;网站的版权并不属于广东好太太环保科技有限公司、广东好太太加盟集团有限公司所有,原告起诉该两公司没有法律依据;另外,广州“好太太”晾衣架在宁波市中级人民法院起诉中山“好太太”侵犯专用权是依法进行的,网站上的新闻及媒体的报道也是客观、真实的,没有捏造、散布虚伪事实,因此不构成不正当竞争。对此,合议庭以广州“好太太”晾衣架的辩护与事实不符将其驳回。
天河区法院认为,广东好太太晾衣架集团借助网站散布该虚伪事实,其后果势必导致厨房系列产品的销售商、消费者在获知中山“好太太”的生产现场“已被查封”后,选择避免采购其产品,从而损害了中山“好太太”的商业利益和信誉,减少了广州“好太太”晾衣架的市场竞争者后,将有利于广东好太太集团向市场推广其“好太太”整体厨房。
后来,天河区法院一审判定广州“好太太”晾衣架撤掉其网站上散布虚伪事实的文章,并在其网站和报社等多份报纸的非中缝版面上刊登声明公开赔礼道歉,并赔偿中山“好太太”各项损失共计12万元。
“好太太”晾衣架纠纷案引起了国内知识产权界极大关注。有法律界人士认为,近年来保护中权利滥用的问题日趋严重。大凡法院每认定一件后,相关权利人都会随即掀起一场旨在“清场”的维权“风暴”,有些甚至已引发整个行业的一场大动荡。目前的形势是对权利的滥用限制,尤其是就非创性的而言已显得越来越迫切,随着非创性的的认定越来越多,这些权利人无疑在旁观法院对类似案件的判决后,再“有样学样”地采取相应的诉讼策略。因此,宁波中级法院对“好太太”商标纠纷案的判决结果将成各方关注焦点。
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